Seit der unverhofften Wiedervereinigung der beiden deutschen Staaten, die aus der Trümmermasse des von Otto von Bismarck (1815­-1898) geschaffenen Reiches hervorgegangen waren, wird über seine historische Rolle neu nachgedacht. Volker Ullrich zeichnet, gestützt auf die jüngste Forschungsliteratur, ein Porträt Bismarcks, das sich von Klischees und Verzerrungen freihält.