Lange Zeit war es üblich, von Giacomo Puccini nur mit größter Herablassung zu reden. Wer für La Bohème, Tosca oder gar für Madame Butterfly das Wort ergriff, setzte seinen Ruf aufs Spiel. Namentlich in den sogenannten "gebildeten" Kreisen war dies der Fall. Diese abschätzige Einstellung hat auch auf die Musikforschung abgefärbt. Jahre und Jahrzehnte hindurch hat man von diesem Musiker kaum Notiz genommen. Der Kompoinist, dessen Werke die Opernhäuser in aller Welt füllten, schien - wenn man von ganz wenigen Ausnahmen absieht - für die Forschung keine Existenzberechtigung zu besitzen. Die Erklärung für diese auffallende Ignoranz mag man darin finden, daß Puccini in erster Linie als eine Tageserscheinung aufgefaßt wurde, daß man ihm kein Nachleben zutraute.