Hernando Cortés ging in die Geschichte ein als der Eroberer Mexikos. Um dieses Ereignis ranken sich bis heute viele Legenden. Wie war es möglich, daß 500 spanische Soldaten ein mächtiges Reich unterwarfen? Mit einer geschickten Mischung aus taktischem Paktieren und offener Gewalt brach Cortés den Widerstand der Azteken. Wie kaum ein anderer seiner Zeit verkörperte er die "Eroberermentalität": Bewunderung für eine fremde Kultur und die Zerstörung dieser Kultur paßten scheinbar widerspruchslos zusammen.