Jeder Reformator steht für eine Phase der rasanten Entwicklung zur Neuzeit. Martin Luther war der fulminante Auftakt der Reformation, Thomas Müntzer radikalisierte ihre soziale Botschaft, Huldrych Zwingli verankerte sie im städtischen Bürgertum, Philipp Melanchthon modernisierte die Bildung und Johannes Calvin schuf ihre individuelle Ethik. Ihre Lehren waren Ausdruck einer Endzeit, ihr Wirken legte das Fundament einer neuen Epoche. Was Martin Luther von sich behauptete, gilt auch für seine Mitstreiter: Sie warfen ein Feuer in die Welt, das sich rasend schnell verbreitete und schier den Tiber entbrannte.